Cometa C/2014 Lovejoy Q2

Me siento muy orgulloso de presentaros la primera observación de un cometa. Se trata del enésimo cuerpo celeste descubierto por el astrónomo amateur australiano Terry Lovejoy con un simple Schmidt-Cassegrain de 200mm de abertura.

En concreto la foto que estáis viendo la realicé apilando 5 fotografías de 6 segundos por toma, con una ISO3200 y una obturación de 4,5. Usé una cámara Canon 1100d sin modificar ni refrigerar. En la instantánea se puede ver a Lovejoy con un color azul verdoso difuminado en las coordenadas Az/Alt:182º/23º24´. No hay ni rastro de su cola.

Imagen captada el 26/12/2014 a las 0:45h (Hora española)

Por estas fechas el cometa se mueve entre las constelaciones de Canis Major, Columba y la Liebre. Con el paso de los días se va acercando hacia la Liebre. Desde Noviembre es visible con unos prismáticos pues su magnitud era próxima a la 9. En el momento de la observación su brillo es más próximo a 5 pudiéndose ver incluso a simple vista en cielos de gran calidad.

En la imagen izquierda aparece el cometa con mayor tamaño ya que fue captado a través del telescopio TLP del Observatorio Buenaventura Suárez. Esa noche yo estaba presente como "observador online" y aproveché para captar la foto que ven a continuación. Las estrellas aparecen movidas porque el tubo del telescopio estaba siguiendo el cometa.

En la imagen de la derecha podéis ver marcado con una diana su posición ese día (imagen tomada del programa Stellarium)

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Imagen captada el 22/12/2014 a las 22:51h (Hora Argentina)                 Posición del cometa en el firmamento

Aquí pueden observar a Lovejoy con el mejor detalle posible. El tamaño, brillo y nivel de detalle es asombroso. Si nos fijamos con atención puede observarse su cola formada con restos de elementos volátiles y dióxido de carbono que pasa de sólido-líquido-gas. Su estela está ionizada.

El resto está formado por hielo, polvo estelar y rocas.

El máximo está previsto que se alcance el 11 de Enero del 2015 cuando esté tan solo a 75 millones de kilómetros de la Tierra.

Imagen captada el 22/12/2014 a las 22:51h (Hora Argentina)

Usando el Telescopio ULP del Observatorio "Buenaventura Suárez"

Hace escasamente 8 horas he vivido una experiencia inolvidable. He usado por primera vez un telescopio de 40cm de abertura y lo he controlado remotamente desde mi domicilio situado a 12000 kilómetros para ver objetos de espacio profundo a varios años-luz de distancia. Esta experiencia se la debo agradecer a la Universidad La Punta (Argentina) y a sus dos astrónomos que me acompañaron esa noche y me ayudaron y aconsejaron en todo momento. El Telescopio que usamos fue un Meade de 40cm, f/3,3, con reductor focal, tipo catadióptrico Schmidt Cassegrain. Hace unos días, quizás semanas, me informé de la posibilidad de hacer uso de este servicio. En cuanto pude ingresé en la página http://www.telescopio.ulp.edu.ar/default.aspx, me registré y pedí turno. Antes me informé convenientemente de la meteorología pues los días anteriores había estado nuboso y con lluvía y los turnos se tuvieron que suspender. A las 2:10h hora Española (+1 U.T.) 22:10h hora argentina empezó mi aventura por el hemisferio Sur. Realmente lo que me atrae es precisamente eso, poder escrutar el cielo Sur que para los que vivimos en altas latitudes nos queda prohibido. El hemisferio austral es realmente entretenido y, para mi gusto, mucho más bello que el Norte. Supongo que mis queridos colegas sudamericanos pensarán lo contrario, es cuestión de gustos.

Por la orientación del telescopio, la cúpula, la topografía y la visibilidad solo eran visibles objetos con una altura o superior a los 45º. Los objetos de los que pude disfrutar y que detallaré más adelante en la sección catálogo Messier I y catálogo Messier II fueron:

47Tucanae, Nebulosa de la Tarántula, M77, La galaxia del escultor y el cometa Lovejoy.